Öğretim üyesinin görevlerinden biri de “bilimsel araştırmalar” yapmaktır. Bilimsel araştırma yapmak öğretim üyesinin önemli bir zamanını almaktadır. Öğretim üyesinin yaptığı bilimsel çalışmaların amacı, niteliği ve sonuçları hakkında zaman zaman akademik çevrede ve toplumda tartışmalar yapılmaktadır. Bu yazıda, yapılan bilimsel araştırmaların öğretim üyesi tarafından bir amaç mı yoksa bir araç mı olarak ele alındığı tartışılmıştır.